Despărțirea BBC de legendarul Gary Lineker: Culoarele politice ale unei decizii controversate

BBC a confirmat recent că legendarul prezentator Gary Lineker va părăsi emisiunea „Match of The Day” la finalul acestui sezon, punând capăt unei perioade impresionante de 25 de ani în calitate de comentator al celebrei emisiuni. Această decizie a agitat profund scena media din Marea Britanie, cu atât mai mult cu cât Lineker, fost internațional englez și unul dintre cei mai respectați jucători de fotbal din Anglia, a fost întotdeauna mai mult decât o simplă voce din studio – el a devenit o figură emblematică a analizelor sportive și un personaj influent, a cărui popularitate se extinde dincolo de limitele fotbalului.

În martie 2023, Lineker a fost suspendat temporar de BBC după ce a criticat pe contul său de Twitter un proiect de lege al guvernului britanic condus de conservatori, proiect ce viza împiedicarea migranților sosiți ilegal să ceară azil în Regatul Unit. Mesajele sale au fost controversate, Lineker descriind proiectul ca fiind „o politică crudă împotriva celor mai vulnerabili, într-un limbaj folosit de Germania din anii 1930.” Cuvintele sale au provocat o reacție rapidă și intensă din partea guvernului și a presei de dreapta, declanșând dezbateri aprinse despre imparțialitatea politică la BBC.

Această suspendare a marcat un moment important, declanșând o criză de imagine pentru BBC, o instituție care a încercat mereu să mențină o poziție de neutralitate politică. Controversa a generat valuri de critici și discuții publice, atât de partea susținătorilor imparțialității stricte, cât și din partea celor care au considerat că libertatea de exprimare a lui Lineker a fost limitată. Într-o mișcare menită să atenueze tensiunile, BBC a anunțat mai târziu o revizuire a regulamentelor de utilizare a rețelelor sociale pentru angajații săi. În urma modificărilor, prezentatorii celebri au primit permisiunea de a-și exprima opiniile despre probleme politice, cu condiția să evite susținerea directă a unor partide sau organizații militante.

Deși Lineker a revenit ulterior pe post, discuțiile despre un potențial final de carieră la „Match of The Day” au continuat să apară. Într-un interviu recent acordat revistei *Esquire*, Lineker, care urmează să împlinească 64 de ani la sfârșitul acestei luni, a sugerat că intenționează să „încetinească ritmul” și să se dedice mai mult altor proiecte, cum ar fi activitatea sa de podcast, care s-a dovedit a fi un succes. Potrivit presei britanice, deși Lineker ar urma să plece oficial de la „Match of The Day”, există posibilitatea să continue colaborarea cu BBC până la Cupa Mondială din 2026.

Retragerea sa de la emisiunea emblematică reprezintă sfârșitul unei ere pentru BBC și pentru fanii emisiunii, iar influența sa în media britanică va rămâne probabil puternică pentru mulți ani de acum înainte.