România – Japonia 1-1 în Billie Je g Cup: Jaqueline Cristian, înfrângere dramatică la Malaga

România și Japonia sunt la egalitate, 1-1, după prima zi a turneului final din Billie Jean King Cup, care se desfășoară la Malaga, Spania. În prima confruntare, Jaqueline Cristian a fost învinsă de Ena Shibahara într-un meci dramatic, cu scorul de 6-4, 7-6 (7/2), după o oră și 41 de minute de joc intens.

Jaqueline Cristian, locul 73 WTA și în vârstă de 26 de ani, trebuia să joace inițial împotriva lui Moyuka Uchijima, însă a întâlnit-o pe Ena Shibahara (locul 135 WTA, 26 de ani), într-un meci echilibrat în care diferența s-a făcut la capitolul mingilor directe câștigătoare. Shibahara a reușit 16 lovituri câștigătoare, față de 10 ale româncei, iar erorile neforțate au fost egale, 24-24, semn că întâlnirea a fost una destul de echilibrată pe durata celor două seturi. Cu toate acestea, Shibahara a avut mai multă determinare în momentele cheie și a închis meciul în tiebreak-ul setului al doilea, aducând punctul pentru Japonia.

În primul meci de simplu al zilei, Ana Bogdan (locul 116 WTA, 31 de ani) a reușit o victorie importantă pentru România, în fața lui Nao Hibino (locul 152 WTA, 29 de ani), câștigând cu 6-2, 6-4. Aceasta a fost o performanță solidă pentru Bogdan, care a condus jocul de la început la sfârșit, demonstrând o formă excelentă.

La dublu, România se va baza pe perechea Monica Niculescu și Gabriela Ruse, care se vor confrunta cu Shuko Aoyama și Eri Hozumi, o echipă japoneză puternică. Meciurile din această fază a competiției se joacă pe sistemul cel mai bun din trei meciuri, iar rezultatul final al duelului România – Japonia va depinde și de evoluția echipelor de dublu.

De menționat este faptul că echipa României a reușit să se califice în premieră în acest turneu final al Cupei Billie Jean King, o realizare deosebită, după ce a învins Ucraina cu scorul de 3-2 în aprilie 2024, la Fernandina Beach, Florida. Acesta este un moment de referință pentru tenisul românesc, iar fetele noastre speră să continue să lupte pentru un loc cât mai sus în clasamentul competiției.